ダンゴウオは冷たい海を好み、水温の低い冬から春に多く見られます。体は丸っこく、赤・紫・緑など個体によってさまざまな色彩をしていて、人気があります。

　岩場に生息し、はらびれの吸盤で岩、カイメン、海草などにくっついています。

　大人の体長は2～3センチですが、子供は1～5ミリ位です。生まれたての子供には頭に「天使の輪」と呼ばれている輪っかがあります。